Margaret Atwood - "La servante écarlate".

ATWOOD Margaret - "La servante écarlate".

511 pages.

Éditions Robert Laffont (2018).

« Devant la chute drastique de la fécondité, la république de Gilead, récemment fondée par des fanatiques religieux, a réduit au rang d’esclaves sexuelles les quelques femmes encore fertiles. Vêtue de rouge, Defred, « servante écarlate » parmi d’autres, à qui l’on a ôté jusqu’à son nom, met donc son corps au service de son Commandant et de son épouse. Le soir, en regagnant sa chambre à l’austérité monacale, elle songe au temps où les femmes avaient le droit de lire, de travailler… En rejoignant un réseau secret, elle va tout tenter pour recouvrer sa liberté. Paru pour la première fois en 1985, La Servante écarlate s’est vendu à des millions d’exemplaires à travers le monde. Devenu un classique de la littérature anglophone, ce roman, qui n’est pas sans évoquer le 1984 de George Orwell, décrit un quotidien glaçant qui n’a jamais semblé aussi proche, nous rappelant combien fragiles sont nos libertés. La série adaptée de ce chef-d’oeuvre de Margaret Atwood, avec Elisabeth Moss dans le rôle principal, a été unanimement saluée par la critique.»

INCIPIT: "Nous dormions dans ce qui fut autrefois un gymnase." 

La seconde bonne surprise littéraire de ce premier semestre 2018. J'ai découvert Margaret Atwood grâce au roman "Le tueur aveugle", qui est d'un autre genre, mais dont la plume et l'idée première m'avait déjà interpelée. Grâce aux Éditions Robert Laffont, j'ai eu la chance de découvrir "La servante écarlate", dystopie rééditée suite à la parution de la série télévisée du même nom.

Suite à une prise de pouvoir par des fanatiques religieux, la république de Gilead voit le jour. Ou plutôt la dictature de Gilead. Dans cette nouvelle société très codifiée, où chaque individu a une fonction bien définie et où la peur de la délation - les Yeux - est omniprésente, Defred essaye de survivre. Servante écarlate, elle est au service de son commandant - le patriarche de la maison où elle habite - et de sa femme pour leur offrir sa fécondité. Dans cette existence d'ennui et de peur, elle se souvient de sa vie d'avant.

Cette dystopie est vraiment incroyable, même si l'idée maîtresse est au final assez simple, l'univers construit autour par Margaret Atwood est fascinant et par là même effrayant, tellement il paraît proche de certaines réalités. L'auteure le dit elle-même: "Certains romans hantent l'esprit du lecteur, d'autres celui de l'auteur. "La servante écarlate" a fait les deux." La république de Gilead est ultra codifiée et structurée. Chaque caste porte des vêtements (uniformes?) d'une couleur précise: rouge pour les servante ( qui portent également un tatouage qui les distingue du commun des mortels comme des intouchables), bleu pour les épouses, vert pour les marthas, gris pour les tantes, etc. Le rôle de Defred (nom que cette nouvelle société lui a prêté) est la procréation, c'est la mère porteuse  à domicile 2.0.

Dans ce régime totalitaire, tout le monde se méfie de chacun. Ce roman est glaçant - c'est le terme - par la manière insidieuse dont les choses arrivent. Les droits des femmes révoqués de façon totalement anodine, entraînent une exclusion progressive de la société et une dépendance vis à vis de l'homme de la maison. Le système se durcit au fur et à mesure que naissent les interdictions. Celles qui enfreignent les règles sont soit exécutées soit déportées, c'est selon. Et l'une des solutions n'est pas forcément meilleure que l'autre.

C'est un roman captivant. Il fait réfléchir le lecteur sur des thèmes forts, qui ont le pouvoir de bouleverser le monde tel qu'on le connaît. "La servante écarlate" abolit la liberté. Ce témoignage, n'est pas un livre ou l'action se dissimule à chaque page. On y rencontre plutôt une sensation d'oppression, comme un coup de poing dans l'estomac qui couperait pour un instant la respiration. Il rejoint avec plaisir l'étagère de mes romans dystopique fétiche "1984" de Georges Orwell, "Un bonheur insoutenable" d'Ira Levin,  "Le meilleur des mondes" d'Aldous Huxley, "Fahrenheit 451" de Ray Bradbury & co. A lire au moins une fois dans sa vie!

Je remercie les Éditions Robert Laffont de leur confiance.

CITATIONS: "Nous étions les gens dont on na parlait pas dans les journaux. Nous vivions dans les espaces blancs et vides en marge du texte imprimé. Cela nous donnait davantage de liberté. Nous vivions dans les brèches entre les histoires. "

"Je me dis que ça n'a pas d'importance, un prénom, c'est comme son propre numéro de téléphone, cela ne sert qu'aux autres. "

"La lune est une pierre et le ciel est plein de quincaillerie meurtrière, mais pourtant, mon Dieu, comme c'est beau."

"Je suis comme une chambre où il se passait jadis des choses et où il n'arrive plus rien sauf le pollen des herbes folles qui poussent à l'extérieur de la fenêtre et que le vent souffle à travers le plancher comme de la poussière. "

"De toute façon à quoi bon, je ne veux pas d'un homme chez moi, à quoi servent-ils en dehors des dix secondes qu'il faut pour faire la moitié d'un bébé? Un homme, c'est juste une stratégie de femme pour fabriquer d'autres femmes."

"C'est comme s'ils étaient constamment distraits, comme s'ils n'arrivaient pas tout à fait à se rappeler qui ils sont. Ils regardent trop le ciel. Ils perdent contact avec leurs pieds. Ils n'arrivent pas à la cheville des femmes, sauf qu'ils savent mieux réparer les voitures et jouer au football, tout ce qu'il nous faut pour améliorer la race humaine, pas vrai?"

"Je voudrais ne pas connaître la honte. Je voudrais être éhontée. Je voudrais être ignorante. Alors je ne saurais pas à quel point je suis ignorante."

"Du seul fait de vous raconter quelque chose, au moins je crois en vous, je crois que vous êtes là, ma croyance vous fait exister. Parce que je vous raconte cette histoire, je vous donne vie. Je raconte, donc vous êtes."

"L'humanité est tellement adaptable disait ma mère. C'est vraiment renversant de voir à quoi les gens peuvent s'habituer pourvu qu'ils aient quelques compensations. "

                            

Comments

[Litterama]

C'est ce que j'ai aimé aussi, qu'il soit passionnant à lire, et toutes les réflexions qu'il sucite.

[Felina]

Je ne connais pas la série, mais le bouquin est juste énorme.

Bonne lecture et merci pour ta visite. ;)

[c'era/itenarasa]

Oui une histoire qui fait frémir. J'ai commencé à regarder la série il y a quelques temps mais je me dis que je devrais me concentrer sur le roman avant.



Bel avis :)